Familiebedrijf Avek produceert al bijna een eeuw lang matrassen en bedden in Friesland; “Vakmanschap, lokale trots en een beetje eigenzinnig.”

“Vanaf 1927 maken we kwalitatief mooie, goede bedden die lang meegaan omdat ze van hoogwaardige materialen zijn gemaakt.”

 

Roelf Jan Kok vormt samen met zijn neef Roelf Gezinus de derde generatie Kok aan het hoofd van bedden- en matrassenfabriek AVEK in Surhuisterveen. AVEK is de afkorting van Arbeid, Vlijt En Kwaliteit: waarden die sinds 1927 hoog in het vaandel van het Friese bedrijf staan. De twee neven namen in 2000 het bedrijf over van hun vaders. Roelf Jan: “We willen bedden blijven maken in Friesland. Onze opa, Pake Roelf, begon daarmee in 1927 en we zetten deze traditie graag voort.” In de afgelopen 100 jaar heeft het bedrijf zich ontwikkeld tot een complete aanbieder van luxe slaapsystemen voor thuis en in projecten. “We doen de dingen hier op onze eigen manier.”

Voor Roelf Jan Kok was het overigens niet vanzelfsprekend dat hij in het bedrijf zou gaan werken en later de directeur zou worden: “Ik heb een achtergrond in de bosbouw. Mijn vader heeft er ook nooit op aangedrongen dat ik bij AVEK zou gaan werken. Maar uiteinde- lijk is het er toch van gekomen.” Vanaf het begin heeft het bedrijf de Friese identiteit omarmd en uitgedragen. De slogan van het bedrijf is dan ook Makke yn Fryslân; gemaakt in Friesland. “We zitten hier precies op de grens van Friesland en Groningen. Toen we op zoek gingen naar een nieuwe locatie konden we ook naar de provincie Groningen verhuizen. We zijn toch in Surhuisterveen gebleven en onze nieuwe fabriek is in 2023 geopend. We spreken hier ook Fries in de fabriek, niet omdat het moet maar omdat mensen dat willen, zelfs wanneer ze hier niet vandaan komen. Dat is tekenend voor de onderlinge band en wat ons verbindt: de Friese taal en cultuur.”

 

TWEE FABRIEKEN

AVEK heeft twee fabrieken die tegenover elkaar staan: de nieuwe, moderne beddenfabriek en een schuimfabriek die ook voor derden produceert en sinds 1974 op deze plek staat. “We maken polyether, hybrid en koud schuim voor de meubelindustrie, voor akoestisch materiaal, voor verpakkingen en zelfs voor klimmuren. Aan de meubelindustrie en dan met name de matrassenindustrie, leveren wij het meeste comfortschuim.” In 1927 begon de opa van de Roelfen, Pake (Fries voor ‘opa’) Roelf, met de productie van spiraalbodems en matrassen op maat die in de bedsteden van de lokale boerderijen moesten passen. “Hij merkte dat daar veel behoefte aan was en dat niemand aan die vraag kon voldoen. Hij was van oorsprong metaalproducent en tot de dag van vandaag maken we ook onze eigen spiraalbodems. Vanaf 1927 maken we kwalitatief mooie, goede bedden die lang meegaan omdat ze van hoogwaardige materialen zijn gemaakt. We maken nog steeds de meeste bedden op maat. Onze (top)matrassen zijn comfortabel en bieden een goede ondersteuning van het lichaam en een goede ventilatie. Die dus lang meegaan, mensen moeten daarop kunnen vertrouwen.”

“Wij passen als merk bij specialisten die graag een deskundig advies geven bij de aankoop van een bed.”

 

 

MILIEUBEWUST

Het zo laag mogelijk houden van de milieubelasting van de productie van deze kwaliteitsbedden is ook een uitgesproken doelstelling van AVEK. “Dit is een heel duurzame fabriek: we zijn niet aangesloten op gasleidingen, we hebben ongeveer 2.000 zonnepanelen op het dak liggen voor onze energie, we doen aan het opvangen van regenwater, we hebben vloerverwarming door de gehele fabriek en airco in alle kantoorruimten. Buiten hebben we bijenkasten en egelhotels en dergelijke staan. We zijn ons zeer bewust van de kwetsbaarheid van de natuur en onze rol binnen het ecosysteem van onze omgeving.” In de twee fabrieken werken in totaal rond de 80 medewerkers. AVEK brengt de collecties op de markt via geselecteerde dealers in Nederland. De meeste omzet wordt gemaakt door circa 80 dealers.

Daarnaast werkt het bedrijf samen met projectinrichters of levert het rechtstreeks aan zeer grote opdrachtgevers, zoals het Belgische Ministerie van Defensie: “Belgische soldaten slapen op onze stapelbedden. We leveren, bijvoorbeeld, ook rechtstreeks aan instanties zoals het COA en het Rode Kruis. Maar de verkoop aan consumenten via onze geselecteerde dealers is het belangrijkst.” Het is dan ook de strategie van AVEK om te blijven groeien, samen met de onafhankelijke retailers waarmee de fabrikant samenwerkt. “Wij passen als merk bij specialisten die graag een deskundig advies geven bij de aankoop van een bed. We willen mensen met plezier laten slapen op een bed van AVEK, daar hoort bij dat er goed gekeken wordt welk bed bij wie het beste past.”

 

GEEN VOORRADEN

Alle bedden en matrassen van AVEK worden op klant specifieke order geproduceerd. Er staan dus geen modellen op voorraad in Surhuisterveen. Roelf Jan: “Dit hoort echt bij wie we zijn en hoe we het vakmanschap van onze bedden benadrukken. Steeds meer producten komen uit lagelonenlanden, ver weg. De maakindustrie in Nederland staat onder druk, al jaren. Wij gaan tegen de stroom in en blijven hier produceren!” Hij is trots op de dealers van het merk: “Zij adviseren consumenten op een hoog niveau en willen, net als wij, dat klanten zo lang mogelijk op onze bedden kunnen liggen en dat zij dit doorvertellen aan hun familie en vrienden. Dat is en blijft de beste reclame die er is.” De fabrikant is altijd op zoek naar dealers, maar deze moeten dus echt bij AVEK en waar het merk voor staat passen. En bij de andere dealers: “Stopt een dealer, omdat deze met pensioen gaat en geen opvolging heeft, dan zoeken we een ander adres voor dit gebied.” Is het in deze tijd lastig om aan nieuwe medewerkers voor de fabriek(en) te komen? “We zijn in de gelukkige omstandigheden dat we aan de juiste mensen kunnen komen en dat zij lang bij ons blijven. In de kantine staat een Wall of Fame met foto’s van medewerkers die 12,5 jaar of langer bij ons werken. Daar staan mensen tussen die inmiddels al 25 of zelfs 40 jaar hier zijn, er is zelfs een collega die binnenkort een halve eeuw bij ons werkzaam zal zijn. Er zijn meerdere generaties uit families die hier werken of gewerkt hebben. We zijn dan ook één van de oudste bedrijven uit de regio.”

 

TOEGANKELIJK EN TOCH ONDERSCHEIDEND

Niet alleen de medewerkers hebben vaak een lange staat van dienst, ook de toeleveranciers hebben vaak een band met de fabriek die decennialang bestaat. “We werken inmiddels al 75 jaar samen met dezelfde transporteur; Fa. Oegema. En we hebben ook dealers waar we al 60 of 70 jaar lang mee samenwerken.” Roelf noemt twee elementen waaraan men een AVEK-bed meestal kan herkennen: “We zijn van oorsprong een metaalbedrijf, dus er zit vrijwel altijd een metalen element aan onze bedden. Of het nu de spiraalbodem voor een boxspring of de metalen poten van een bed zijn. Daarnaast is er meestal een designcomponent aan het bed, bijvoorbeeld het hoofdbord.

Hans Daalder is een voorbeeld van een designer waar we vaak mee samenwerken. Hij heeft een toegankelijke en toch onderscheidende manier van ontwerpen die goed bij ons karakter past. We willen toch altijd net even een beetje anders zijn dan de anderen, dat eigenzinnige zit er wel een beetje in.” Hij wijst op het bed Wall (vorig jaar geïntroduceerd) uit de serie Boxspring 1927, met een extra breed, afgerond hoofdbord. De smalste uitvoering is 2,24 meter breed, de breedste is 2,91 meter breed. “Die brede achterwand zorgt voor een gevoel van geborgenheid.” Hij grinnikt: “Eigenlijk stoffeer je een deel van de muur met dit hoofdbord.” Aan de voorzijde van het bed is geen horizontale naad zichtbaar en het bed is voor transport demonteerbaar in twee delen.

 

“We zitten weer in een goede flow met het bedrijf.”

 

 

NADEREND JUBILEUM

Volgend jaar bestaat AVEK dus een eeuw. “We zijn bezig met de voorbereidingen op de viering. We denken na over een jubileum boxspring. Er komt daarnaast een nieuwe matrassenlijn en een nieuwe spiraalbodem om het jubileum te markeren. Uiteraard komen er ook leuke acties voor de dealers en de consumenten en gaan we het eeuwfeest vieren. Maar de details worden op dit moment nog uitgewerkt.” Een andere grote gebeurtenis dit jaar is het toetreden tot Dromenland, de slaapafdeling van De Woonindustrie in Nieuwegein. “We betrekken daar een showroom samen met Gebroeders Jonk en Dommelin, ook allebei familiebedrijven met een lange geschiedenis. We kennen elkaar goed, onze producten vullen elkaar aan en we voelen ons thuis tussen de andere leveranciers in Nieuwegein. We starten in september tijdens de najaar show met onze showroom en kijken ernaar uit om onze dealers en andere belangstellende bezoekers daar te mogen ontvangen. We zitten weer in een goede flow met het bedrijf: er zijn nieuwe modellen op komst, straks nieuwe brochures en een nieuwe website en we hebben een nieuwe showroom vanaf september. Ik kijk dan ook vol vertrouwen en enthousiasme uit naar ons eeuwfeest volgend jaar.”

 

Copyright
© 2026 Business Content Media Den Haag. Niets uit dit artikel of deze uitgave mag worden verveelvoudigd en/of openbaar gemaakt door middel van druk, fotokopie, microfilm, elektronisch,  op geluidsband of op welke andere wijze dan ook, zonder voorafgaande schriftelijke toestemming van de uitgever Business Content Media/Vakblad Interior Business Magazine.

Dit artikel is verschenen in Vakblad Bedding Business Magazine. Nog geen abonnement of wilt u een abonnement cadeau geven? Mail naar linda@businesscontentmedia.nl voor de meest recente aanbieding